Un récit parmi une série d’histoires et d’esquisses de lieux explorant des endroits situés en marge du récit raconté dans The Écrivélo Book.
Me voici avec mon grand ami Dan, venu d’Australie, au mémorial de l’écrasement de l’Admiral Prune, le 4 février 1943. C’est bien d’avoir un détective dans l’équipe. Ses recherches ont mis au jour quelque chose qui mérite d’être corrigé. 🧵
Avant d’aborder cela, corrigeons d’abord la plaque. Il faut admettre qu’elle commence à se dégrader, ce qui est regrettable. Cependant, on peut voir sur la photo que j’ai prise il y a quelques années que la date de l’incident indiquée sur la plaque est incorrecte.
L’Admiral Prune faisait partie des 188 avions qui ont quitté l’Angleterre en direction de Turin, en Italie. Ils ont décollé à 18h05, le 4 février 1943. Avant minuit, quatre membres d’équipage étaient morts, trois grièvement blessés, et un, heureusement, indemne.
Blessés et indemnes
Un article paru en 2024 dans le magazine Valsonne affirmait que le mitrailleur arrière John Picken avait échappé indemne à l’écrasement et avait été secouru sur place. Une fiche médicale de prisonnier de guerre allemande raconte une autre histoire : Picken a été admis avec une côte fracturée et des fractures à la jambe gauche.
Picken fut l’un des membres d’équipage hospitalisés après l’écrasement, puis détenu comme prisonnier de guerre. Après la guerre, il s’installa à North Arm Cove, en Australie. Il y mourut le 1er octobre 2003. Sans enfants. Ses proches ont partagé des photographies, elles figureront en bonne place dans Écrivélo.
Victimes de guerre locales
Porté disparu en juin après un vol opérationnel au-dessus de l’Allemagne, le sergent Bernard Hamilton Stephenson, R.A.F., domicilié au 49, Strelley-road, Bilborough, est maintenant présumé mort. Âgé de 28 ans, il s’était engagé en septembre 1940. Il travaillait auparavant au bureau d’études du service de l’électricité de Nottingham. Mme M. Picken, domiciliée au 77, Balderton-gate, Newark, a reçu un avis selon lequel le sergent John Picken, né à Sutton-in-Ashfield en octobre 1914, est prisonnier de guerre aux mains des Allemands et est hospitalisé depuis février. Il « se porte bien maintenant », selon cet avis.