Fidèle à mon plan de rester au plus près de la Seine, j’ai continué vers le nord.

Le premier point de repère de la journée était Fontainebleau, construit au 12ème siècle par Louis IX et très apprécié par Napoléon.

Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le château jouait le rôle du quartier général des Allemandset après la libération par les forces alliées, commandées par le général américain Patton en 1944, il est devenu le siège de l’OTAN de 1945 à 1965.

Puis, j’ai continué ma longue route vers Paris. Le masque anti-pollution sur mon visage, je suis entré dans Paris via la Porte de Bercy, traversé ensuite le 12ème, le 4ème, le 1er et le 8ème arrondissement pour finir Place Clemenceau ou s’érige la statue de Charles de Gaulle.

Paris était occupé de 1940 à 1944, il m’est cependant difficile de rendre très sincèrement l’honneur à ce lieu de l’occupation allemande. Néanmoins, jetons un coup d’œil rapide sur les bombardements que la ville a tout de même subis.

Relive ‘Morning Ride’

Relive ‘To Paris on match day – part2’

Désolé un petit problème avec l’équipement – donc deux vidéos aujourd’hui

Le 3 juin 1940, les Allemands bombardent Paris et sa banlieue pour la première fois, en ciblant notamment l’usine automobile de Citroën. 254 personnes ont été tuées, dont 195 civils.

Notons que 67 000 civils français ont trouvé la mort lors des opérations alliées en 1942-1945. La moitié de ce chiffre incombe aux bombardements stratégiques des Alliés. L’autre moitié concerne majoritairement les tués lors des bombardements tactiques de la campagne de Normandie. 22% des bombes larguées en Europe par les forces aériennes britanniques et américaines entre 1940 et 1945 sont tombés sur la France.

L’opération Overlord, le plan d’invasion, a provoqué un vrai débat sur les tactiques de bombardement. Le chef du Bomber Command (Centre de Commandement) de la RAF, Arthur Harris, ainsi que le chef des Nouvelles Forces Aériennes Stratégiques Américaines en Europe, Carl Spaatz, se sont opposés au plan proposé par le conseiller scientifique de Churchill, Solly Zuckerman, qui suggérait le bombardement de tous les centres de transport. Harris et Spaatz voulaient continuer à cibler uniquement l’Allemagne.

Finalement, et à condition que le nombre de victimes françaises fasse l’objet d’un suivi attentif, le plan a été validé. Cependant, en dépit des soins apportés et probablement à cause d’un mauvais choix d’avion (Mosquito serait bien plus adapté à ce type de ciblages précis) les pertes humaines civiles étaient considérables. C’était, en fait, impossible de viser une cible située dans une zone si densément peuplée sans causer des pertes civiles massives.

Le 21 avril 1940, un événement marquant a eu lieu : les centres de triage de la Chapelle à Paris ont été bombardés. Bilan : 641 personnes tuées et 377 blessées. Le taux aussi élevé que celui la campagne de bombardements stratégiques de Blitz à Londres et plus élevé encore que celui du raid de bombardement allemand de Coventry au Royaume-Uni.

La Libération de Paris n’a pas apporté une paix immédiate à la ville ; un millier de personnes ont été tuées ou blessées par un bombardement allemand du 26 août. Paris et sa région ont aussi souffert des attaques des fusées allemandes V-1 pendant une certaine période après le 3 septembre.